Por Giovanna Azevêdo Braga – Cobertura Colaborativa Ninja Esporte Clube

Poucas seleções possuem uma relação tão curiosa com a Copa do Mundo quanto o México. Tradicional participante do campeonato e presença frequente nas fases eliminatórias, a equipe mexicana construiu ao longo das últimas décadas uma marca difícil de apagar, ou melhor, um adversário mais complicado de derrotar: a repetida eliminação nas oitavas de final.

A “maldição” começou em 1994, no Mundial disputado nos Estados Unidos, quando o México avançou para o mata-mata, mas acabou eliminado pela Bulgária nos pênaltis (México 1 × 3 Bulgária). Como um filme que insiste em voltar à programação, a história se repetiria Copa após Copa para os mexicanos.

Nas edições seguintes, a história se repetiu. Em 1998, a seleção mexicana caiu diante da Alemanha. Em 2002, foi eliminada pelos Estados Unidos. Em 2006 e 2010, a Argentina foi a responsável por interromper o sonho mexicano. Já em 2014, uma derrota dramática para a Holanda ficou marcada na memória dos torcedores. Após abrir o placar e controlar boa parte da partida, o México sofreu a virada nos minutos finais e viu mais um final que, para eles, já virou costume.

A eliminação para a Holanda ficou tão marcada que originou uma das frases mais famosas do futebol mexicano: “No era penal”. A expressão surgiu após um pênalti marcado para os holandeses nos instantes finais da partida e rapidamente se espalhou pelas redes sociais, tornando-se símbolo da frustração de uma torcida acostumada a bater na mesma trave.

Em 2018, a seleção voltou às oitavas de final, mas foi derrotada pelo Brasil por 2 a 0. Com isso, o México acumulou sete eliminações consecutivas nessa fase da competição, transformando as oitavas em um verdadeiro trauma.

A Copa do Mundo de 2022 trouxe uma mudança. Pela primeira vez, desde 1978, os mexicanos não conseguiram sequer avançar da fase de grupos. Embora a sequência de eliminações nas oitavas tenha sido interrompida, a seleção continuou sem alcançar as quartas de final.

Agora, com a Copa do Mundo de 2026 sendo realizada em casa, ao lado de Estados Unidos e Canadá, o México terá uma oportunidade única para reescrever sua história. Diante de sua torcida, a seleção busca não apenas uma boa campanha, mas a chance de deixar para trás um dos capítulos mais frustrantes de sua trajetória nos Mundiais.

Depois de tantas reprises, resta a dúvida: o próximo capítulo trará um final inédito para a seleção mexicana?