Por Sofia Negrão – Cobertura Colaborativa Ninja Esporte Clube

O país do críquete que se rende ao futebol. O esporte que surgiu da fusão de diversas brincadeiras medievais e evoluiu como um jogo para lordes britânicos, o críquete conquistou milhões de adeptos ao redor do mundo e se tornou o segundo esporte mais assistido do planeta.

Na Índia, a modalidade alcançou o status de paixão nacional, mobilizando multidões e movimentando uma indústria bilionária. Nos últimos anos, porém, o domínio absoluto do críquete passou a dividir espaço com o crescente interesse dos indianos pelo futebol, impulsionado pela popularização das transmissões internacionais, pelo acesso às redes sociais e pela admiração por grandes seleções e jogadores.

Estima-se que o críquete tenha cerca de 2,5 bilhões de fãs em todo o mundo. Esse número pode aumentar nos próximos anos, já que o Comitê Olímpico Internacional (COI) confirmou a inclusão da modalidade nos Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 2028. Enquanto isso, o futebol continua ganhando terreno no país asiático, especialmente entre os jovens, transformando eventos como a Copa do Mundo em verdadeiras celebrações e fortalecendo torcidas por seleções estrangeiras, com destaque para o Brasil.

Como nasceu a paixão pelo Brasil

A admiração dos indianos pelo Brasil começou a ganhar força durante as décadas de ouro do futebol brasileiro. Em um país sem tradição em Copas do Mundo, a equipe pentacampeã passou a representar o futebol-espetáculo: criativo, ofensivo e marcado por grandes ídolos. A imagem de Pelé encantou gerações e abriu caminho para que outros craques, como Romário, Ronaldo, Ronaldinho Gaúcho e Neymar, conquistassem admiradores do outro lado do mundo.

Além dos títulos mundiais, o estilo de jogo brasileiro também ajudou a fortalecer essa identificação. Muitos torcedores indianos enxergam no Brasil a combinação de talento, emoção e alegria que associam ao futebol. Com a expansão das transmissões esportivas e das redes sociais, a admiração cresceu ainda mais, transformando a camisa amarela em um símbolo presente nas ruas indianas durante os Mundiais.

Hoje, mesmo sem nunca ter disputado uma Copa do Mundo masculina, a Índia abriga uma das maiores torcidas internacionais do Brasil, especialmente em regiões como Kerala, onde o apoio à equipe já faz parte da cultura local.

Kerala: o coração brasileiro da Índia

Localizado no sudoeste da Índia, o estado de Kerala é considerado o principal reduto da torcida brasileira no país. Durante as Copas do Mundo, ruas, casas e estabelecimentos comerciais são decorados com bandeiras verde-amarelas, camisas da seleção e imagens de ídolos do futebol brasileiro. Em algumas cidades, moradores chegam a instalar enormes painéis e recortes de jogadores, transformando bairros inteiros em verdadeiras arquibancadas a céu aberto.

Grande parte dessa mobilização é organizada por grupos de torcedores, como a BF Kerala (Brazil Fans Kerala), comunidade que reúne admiradores do Brasil e promove encontros, campanhas e manifestações de apoio à equipe.

As celebrações vão além da decoração. Durante os Mundiais, são comuns passeatas, exibição de bandeiras gigantes, eventos para acompanhar os jogos e homenagens aos jogadores brasileiros. Em 2026, torcedores de Kerala chamaram a atenção internacional ao instalar um painel de mais de 120 metros em homenagem ao Brasil, reforçando a dimensão dessa paixão.

A mobilização atrai a atenção da imprensa internacional e evidencia a força da conexão entre os dois países. Em Kerala, torcer pelo Brasil tornou-se uma tradição passada entre gerações, fazendo com que a atmosfera dos Mundiais seja vivida de forma intensa mesmo a milhares de quilômetros dos estádios.

Muito além do futebol

Sem nunca ter disputado uma Copa do Mundo masculina, a Índia encontrou uma forma singular de participar do maior torneio do futebol. Ao longo das décadas, milhões de indianos adotaram o Brasil como sua seleção do coração, transformando a ausência em campo em uma torcida apaixonada.

Mais do que admirar títulos e craques, esses torcedores enxergam na equipe brasileira a representação de seus sonhos no Mundial. Entre bandeiras verde-amarelas, festas nas ruas e homenagens aos ídolos, a relação entre Índia e Brasil mostra como o futebol é capaz de ultrapassar fronteiras e criar laços duradouros entre países separados por milhares de quilômetros.