Publicado originalmente e traduzido de The Guardian

Dez homens detidos por supostamente realizarem uma cerimônia de casamento entre pessoas do mesmo sexo na ilha de Zanzibar, na Tanzânia, enfrentam um exame anal forçado na sexta-feira, disseram ativistas ao Guardian.

O procedimento deve descobrir evidências de atividade homossexual, embora muitos digam que o objetivo principal é humilhar e ferir.

O Comitê da ONU contra a Tortura disse que tais exames “não têm justificativa médica” e que os ativistas dizem que violam a lei internacional.

As prisões foram feitas no sábado à noite em uma festa no resort Pongwe Beach e seguem os pedidos de Paul Makonda, comissário regional de Dar es Salaam, a maior cidade da Tanzânia, para os cidadãos começarem a denunciar homossexuais em um país onde a retórica anti-gay subiu nos últimos anos .

Makonda disse que montou uma equipe de oficiais e policiais que visaria gays, que poderiam enfrentar longas sentenças de prisão.

No domingo, as autoridades nacionais emitiram uma declaração que, embora não tenha condenado a repressão, não aprovou a medida. “O governo da República Unida da Tanzânia gostaria de esclarecer que essas são as visões pessoais [de Makonda] e não a posição do governo”, disse o Ministério de Relações Exteriores em um comunicado.

Acrescentou que o governo “continuará a respeitar todas as convenções internacionais de direitos humanos que subscreve”.

Um ativista da cidade disse que a atmosfera estava “mais calma” desde o anúncio do governo: “A situação é muito melhor agora, depois que o governo se curvou à pressão”.

No entanto, outros ativistas disseram que os ataques físicos aos homossexuais continuavam.

Autoridades na Tanzânia têm repetidamente apoiado uma série de medidas homofóbicas desde que John Magufuli se tornou presidente em 2015 em uma plataforma anti-enxerto.

Grupos de campanha acusaram a Tanzânia de seguir um caminho perigoso. Em maio, 65 grupos de direitos civis de todo o mundo assinaram uma carta aberta expressando profunda preocupação com o declínio do respeito aos direitos humanos, incluindo o direito à liberdade de associação, expressão e reunião pacífica, na Tanzânia.

Dois líderes da oposição foram sentenciados a cinco meses de prisão em fevereiro por insultar Magufuli, e um líder da oposição foi acusado na sexta-feira de sedição e incitação ao ódio, dias depois de dizer que dezenas morreram em confrontos entre forças de segurança e pastores em seu distrito natal ocidental. uma declaração que foi rejeitada pelas autoridades.

Dois jornalistas estrangeiros detidos no início desta semana foram libertados na quinta-feira. Angela Quintal , coordenadora do programa para África no Committee to Protect Journalists, e Muthoki Mumo , representante da CPJ na África Subsariana, foram ambos detidos durante a noite pela polícia em Dar es Salaam.

A comunidade LGBT na Tanzânia enfrentou repetidas ondas de repressão. Em 2016, a Tanzânia proibiu organizações não governamentais de distribuir lubrificantes gratuitos a gays como parte dos esforços para controlar a disseminação do HIV / Aids, embora alguns especialistas em saúde tenham alertado que o fechamento desses programas poderia colocar a população em geral em maior risco de infecção. .

Em um ataque no ano passado, pelo menos 12 homens foram presos em um hotel em Dar es Salaam, que as autoridades disseram que promoveria relacionamentos com pessoas do mesmo sexo.

A Anistia Internacional estabeleceu que os homens presos no último final de semana eram suspeitos de realizarem um casamento gay porque a polícia os encontrou sentados aos pares “dois a dois”.

“É incompreensível que o simples ato de sentar em um par possa assumir proporções criminosas. A polícia claramente não tem motivos para apresentar acusações contra esses homens no tribunal, apesar de ter sido presa há três dias ”, disse Seif Magango, vice-diretor da Anistia Internacional para a África Oriental , o Chifre e os Grandes Lagos.

Uma condenação por ter “conhecimento carnal de qualquer pessoa contra a ordem da natureza” pode levar 30 anos ou mais de prisão na Tanzânia.

A homossexualidade continua tabu em boa parte da África e os gays enfrentam discriminação ou perseguição, com grupos de direitos humanos frequentemente relutantes em falar publicamente em defesa dos direitos dos homossexuais.

Seis dos oito países listados por ativistas como exames anais em 2016 eram africanos: Tunísia, Egito, Zâmbia, Quênia, Uganda e Camarões.

O Conselho Médico da Tunísia proibiu esses procedimentos no ano passado.