A inclusão de frutas regionais como o açaí e o cupuaçu na merenda escolar é uma das principais inovações no cardápio das escolas estaduais do Pará neste segundo semestre de 2024. Essas frutas, conhecidas por suas propriedades nutricionais e sabor característico, têm sido bem recebidas pelos alunos, trazendo um toque da culinária local para o ambiente escolar. Na Escola Estadual Brigadeiro Fontenelle, em Belém, a novidade gerou entusiasmo, especialmente ao introduzir o açaí, muitas vezes chamado de “ouro roxo da Amazônia”.

O açaí, com suas vitaminas, sais minerais e fibras, é uma adição significativa à alimentação dos estudantes, contribuindo para uma dieta equilibrada e saudável. A nutricionista da Seduc, Flávia Lira, destaca que o açaí é essencial para uma alimentação nutritiva, oferecendo benefícios que complementam a dieta escolar. A merenda agora inclui uma variedade de alimentos, como polpas de frutas, carnes, peixe, arroz, feijão e legumes, todos cuidadosamente planejados para atender às necessidades nutricionais dos alunos.

A introdução dessas frutas regionais também reflete uma estratégia para incentivar o consumo de produtos locais, promovendo o desenvolvimento das cadeias produtivas do estado. O aumento do repasse de recursos pelo Plano Estadual de Alimentação Escolar (PEAE) para as prefeituras, que cresceu em mais de 416%, fortalece ainda mais essa iniciativa, permitindo que as escolas ofereçam uma alimentação de qualidade superior aos estudantes. Esse ajuste financeiro, que elevou o valor repassado por aluno de R$ 0,36 para R$ 1,50, é o maior aumento registrado na história do programa.

Para Lucas Abreu, estudante do 2º ano do Ensino Médio, a presença do açaí na merenda faz uma grande diferença, aumentando sua motivação para frequentar a escola. Essa resposta positiva dos alunos, combinada com a qualidade nutricional dos alimentos, reforça a importância de incorporar produtos regionais e promover hábitos alimentares saudáveis no ambiente escolar.