Por Beatriz Lobo

O início dos jogos paralímpicos teve sua origem envolvendo um médico neurologista alemão, de origem judia, que foi forçado a deixar seu país pelo governo nazista. Ludwig Guttmann se muda então para Inglaterra, onde foi indicado pelo governo britânico para chefiar o centro nacional de traumatismos na cidade de Stoke Mandevillhe. A sua principal missão era a reabilitação de soldados que serviram na Segunda Guerra Mundial.

Considerado o “pai do paradesporte”, ele ficou conhecido pelo seu método de tratamento e a evolução dele em si. Médicos do mundo inteiro passaram a usar o esporte para a reabilitação de pacientes com deficiência, com 130 atletas ingleses e holandeses.

Mas foi em Roma 1960 que aconteceu a primeira edição das paralimpíadas oficias da historia, que recebeu 400 atletas de 23 países.

Em 1938, na chamada “ Noite dos Cristais”, enquanto a violência contra os judeus e suas propriedades tomava conta das principais cidades da Alemanha, ele internou mais de 60 pessoas no hospital que dirigia, no intuito de salvá-las. “Quando questionado pela gestapo sobre suas intenções repentinas, meu pai alegava que eram casos de urgência”, declarou recentemente sua filha, Eva Loffer, à emissora BBC. Dos que foram internados por Guttmann, três acabaram sendo presos e enviados a campo de concentração, onde morreram. Os demais conseguiram escapar das garras nazistas.

Em 1943, ele foi convidado a montar o primeiro hospital especializado em tratamento de soldados com amputações e paralisias. O objetivo principal das autoridades era preparar um local adequado para receber soldados feridos no ataque do dia D.

O centro foi inaugurado em 1º de fevereiro de 1944 com 26 leitos, trazendo uma nova perspectiva para os pacientes. Guttmann, o medico judeu que se refugiara na Inglaterra para fugir do nazismo, rompendo barreiras e uma visão conformista da medicina, estava implantando uma abordagem inovadora no tratamento de tetraplégicos e paraplégicos, desde os estágios iniciais do ferimento até a readaptação a uma nova vida.

Os primeiros “jogos oficiais” da cidade foram realizados em 28 de julho de 1948 e contaram com a participação de 14 homens e 2 mulheres, todos ex-integrantes das forças armadas, competindo em duas modalidades. A partir de então, os jogos passaram a ser disputados anualmente.

Em 1961, Guttmann fundou a federação inglesa de esportes, no mesmo ano assumiu a presidência da sociedade médica internacional de paraplegia (atualmente sociedade de medula espinhal). Ludwig Guttmann morreu de infarto no miocárdio em 1989. Nos jogos paralímpicos de Londres 2012, com participação de 4.200 inscritos, Eva Guttmann foi indicada como prefeita da vila paralímpica, em homenagem ao pai.

Cerimônia de abertura das Paralimpíadas de Roma, 1960. Foto: IPC

Texto produzido em cobertura colaborativa para a NINJA Esporte Clube