Por João Pedro Menezes

LeBron James é, sem dúvidas, um dos maiores jogadores de NBA e de basquete de todos os tempos. No entanto, ele tem outra importância além dos seus troféus: seu ativismo social diante das injustiças que existem além das quadras.

“Nunca me calarei sobre as coisas que estão erradas. Eu prego sobre meu povo e prego sobre igualdade, justiça social, racismo e repressão eleitoral”, destacou o astro LeBron James em sua coletiva no final de fevereiro.

Além de apoiar causas sociais, LeBron utiliza sua riqueza para beneficiar a comunidade. Um exemplo disso é a construção da escola I Promise School em sua cidade natal. Esta instituição tem como objetivo ajudar os jovens da comunidade e apoiar as crianças carentes.

LeBron também fundou a LeBron James Family Foundation, que tem como missão ajudar crianças e famílias a superar obstáculos socioeconômicos. A fundação oferece programas educacionais, bolsas de estudo e iniciativas de apoio familiar, destacando seu empenho em causar um impacto positivo a longo prazo.

O atleta reforçou ainda mais seu ativismo quando passou a unir forças com o movimento “Black Lives Matter”. 

Em 2012, protestou em uma de suas redes sociais contra a morte de Trayvon Martin, um adolescente negro de 17 anos, que foi morto a tiros em 26 de fevereiro de 2012 por George Zimmerman, um vigilante voluntário de bairro em Sanford, Flórida. Martin estava desarmado e voltando para casa após comprar doces e uma bebida. Zimmerman considerou Martin suspeito e o seguiu, desobedecendo instruções do 911 para não fazê-lo. Os dois se confrontaram fisicamente, e Zimmerman atirou em Martin, alegando legítima defesa. A morte de Martin e a absolvição de Zimmerman em 2013 provocaram indignação e debates sobre racismo e violência armada.

Aos 39 anos, a estrela dos Los Angeles Lakers anunciou que não jogará mais pela seleção e fará sua despedida nos Jogos de Paris 2024. Sua carreira é marcada por uma trajetória notável e por sua incansável dedicação ao seu povo.

Se houver algum questionamento sobre a existência de ativistas no cenário de Paris 2024, podemos afirmar com orgulho que LeBron James é um dos protagonistas.