Conheça Carol Santiago: a atleta de ouro do esporte brasileiro
Com várias medalhas de ouro em Paralimpíadas e Mundiais, Carol já subiu ao pódio 4 vezes em Paris 2024.
Por Anna Flávia Moreira, para Cobertura Colaborativa #NECParis2024
A pernambucana Maria Carolina Gomes Santiago, conhecida como Carol Santiago, é uma das maiores atletas da natação paralímpica brasileira, com uma trajetória marcada por conquistas históricas. Em Paris 2024, Carol brilhou ao vencer três (3) medalhas de ouro e conquistar duas (2) pratas, consolidando-se como uma das grandes estrelas da competição. Já nos Jogos de Tóquio 2020, ela também fez história ao levar para casa três (3) ouros, duas (2) pratas e um (1) bronze.
Nascida com a síndrome de Morning Glory, uma condição que provoca alterações na retina e restringe o campo visual, Carol encontrou na natação, ainda na infância, sua vocação. Desde então, a prática esportiva se entrelaçou à sua vida, moldando o percurso de uma recordista mundial.
Aos 12 anos, a atleta já se destacava em competições, tanto em piscinas quanto em águas abertas, consolidando uma promissora carreira que seria abruptamente interrompida aos 17, quando perdeu completamente a visão por um período de oito meses, devido ao acúmulo de água na retina.
Somente aos 27 anos, Carol decidiu retomar sua trajetória nas piscinas, mas foi aos 33, ao ingressar no Grêmio Náutico União de Porto Alegre em 2018, que iniciou sua jornada como nadadora profissional. Curiosamente, o clube foi apresentado a ela durante competições em águas abertas. Em um tempo surpreendentemente breve, Carol Santiago já havia se alçado à elite do esporte paralímpico, firmando-se como uma das maiores atletas da natação mundial.
Nos Jogos Paralímpicos de verão de 2020, realizados em Tóquio, Carol Santiago se concretizou como a primeira nadadora brasileira a conquistar uma medalha individual nesta edição. A pernambucana alcançou o pódio na prova dos 100m costas, finalizando o percurso com o tempo de 1min09seg18, arrebatando a medalha de bronze.
A atleta obteve o recorde mundial nos 50m livre, na classe S12, destinada a competidores com baixa visão, uma marca histórica estabelecida em 4 de junho de 2021, na cidade de São Paulo. Este feito monumental reafirma sua posição de destaque no cenário internacional da natação paralímpica.
Em competições paralímpicas, a atleta ostenta uma notável coleção de conquistas, somando, até o momento, cinco medalhas de ouro, duas de prata e uma de bronze. Nos Jogos Parapan-Americanos, seu domínio é igualmente impressionante, com quatro medalhas de ouro. Já nos campeonatos mundiais, a nordestina atingiu a extraordinária marca de treze ouros, três pratas e duas de bronze.
Em suma, a trajetória de Carol Santiago transcende as águas que ela domina. Com recordes mundiais e uma coleção incomparável de medalhas, Carol representa a potência paralímpica brasileira.
