Por Gabriela Puchineli 

Natural do Distrito Federal, Caio Bonfim, de 33 anos, é atleta brasileiro especializado nas modalidades de marcha atlética de 20 km e 35 km. Hoje, Caio é considerado o melhor atleta da marcha da história no Brasil, dono do recorde sul-americano na prova de 20 km e já está garantido nos Jogos Olímpicos de Paris.

A trajetória de Caio Bonfim na marcha atlética é marcada pela influência da mãe, ex-atleta da modalidade, oito vezes campeã brasileira; e do pai, treinador de marcha há 30 anos. Ainda assim, Caio levou algum tempo para, finalmente, se dedicar à marcha atlética, que se tornou seu principal esporte apenas aos 16 anos.

Ele iniciou sua trajetória esportiva jogando futebol aos 10 anos, nas categorias de base do Brasiliense. Após se decepcionar um pouco com o futebol, Caio recebeu o incentivo de seus pais para explorar a marcha atlética. Participou de duas competições intensas em um único final de semana, obtendo ótimos resultados, mesmo competindo com atletas mais experientes.

“Não tem como separar as relações. Minha mãe também era marchadora e, quando se aposentou, virou técnica junto com meu pai. A gente sempre foi próximo, temos um nível de intimidade muito alto. Desde a escola, quando praticava esportes, ela estava lá me incentivando, cobrando a melhorar”, contou Caio ao UOL, sobre a participação da mãe na sua carreira.

Segundo o atleta, desde que começou a se dedicar ao esporte, se apaixonou, e, junto com o pai, ele se empenha em continuar o legado da mãe. Para Caio, a marcha representa a coesão familiar. Além disso, ele enfrenta o estigma associado ao movimento dos atletas na modalidade, que muitas vezes os expõe a comentários homofóbicos.

Com apenas 20 anos, representou o Brasil nos Jogos Pan-Americanos de 2011, no México. Nos 20 km de marcha atlética, prova na qual se destaca, conquistou a medalha de bronze nos Campeonatos Mundiais de Atletismo em Londres 2017 e Budapeste 2023. Nos Jogos Olímpicos do Rio 2016, alcançou o 4° lugar, enquanto nos Jogos Pan-americanos de 2019 e 2023 garantiu a medalha de prata. Além disso, detém os recordes brasileiros tanto nos 20 km quanto nos 50 km.

Já em 2024, Caio Bonfim iniciou a temporada com mais surpresas: foi bronze na etapa chinesa do Circuito Mundial de Marcha e estabeleceu novo recorde brasileiro, com o expressivo tempo de 1h17min44s. Agora o foco é manter a forma física para brigar por uma medalha em Paris.