Um estudo publicado na revista The British Medical Journal revela que crianças e adolescentes em todo o mundo consumiram, em média, 23% mais bebidas açucaradas (SSBs) em 2018 comparado a 1990. O aumento no consumo de SSBs coincide com um crescimento correspondente na prevalência de obesidade entre os jovens.

Os pesquisadores utilizaram um banco global de dados que incluiu mais de 1.200 pesquisas alimentares nacionais representando 185 países, incluindo o Brasil. Os dados foram analisados para crianças e adolescentes de 3 a 19 anos, agrupados por idade, sexo, nível de educação dos pais e residência rural ou urbana. A modelagem matemática foi empregada para estimar o consumo médio de SSBs para cada grupo. SSBs são bebidas com açúcares adicionados e pelo menos 50 kcal por porção de 237g, incluindo refrigerantes, energéticos, sucos de frutas, ponche e limonada, mas excluindo produtos de frutas 100%, adoçados artificialmente e leite.

Os resultados mostram um aumento médio de 23% na ingestão de SSBs entre 1990 e 2018, o que representa um acréscimo de 0,68 porção por semana. A região da África Subsaariana apresentou os maiores aumentos, com 2,17 porções adicionais por semana. Em 2018, a ingestão média global foi de 3,6 porções padrão por semana, variando de 1,3 no sul da Ásia a 9,1 na América Latina e no Caribe.

O estudo aponta que o aumento no consumo de SSBs entre jovens foi quase o dobro do aumento registrado entre adultos no mesmo período. Os autores do estudo enfatizam a necessidade de medidas específicas para reduzir a ingestão de SSBs entre os jovens.