Em 8 de agosto desse ano, o ministro da Fazenda do recém governo colombiano de Gustavo Petro, apresentou ao Congresso da República de seu país o projeto de reforma tributária, que engloba o impostos saudáveis, proposta de taxação sobre bebidas açucaradas. A taxação de imposto tem como objetivo reduzir o consumo de refrigerantes na Colômbia. Com a reforma tributária, o governo da colombiano planeja arrecadar 25,9 bilhões de pesos em 2023 —cerca de 5.900 milhões de dólares—, o equivalente a 1,72% do Produto Interno Bruto. Especificamente, por meio de impostos sobre bebidas açucaradas e refrigerantes, espera -se obter 1,02 bilhão de pesos (273 milhões de dólares).

Mesmo tendo o impacto financeiro a proposta dos impostos saudáveis ​​vai além. Segundo Carolina Corcho, Ministra da Saúde e Proteção Social da Colômbia em entrevista ao portal Sputink – “Isso não é para gerar dinheiro, a arrecadação ideal desses impostos é zero”.  Enquanto o próprio Petro saiu para defender, em linguagem simples, que é “para que as pessoas não bebam tanto refrigerante”.

O consumo de bebidas açucaradas é uma das causas de diabetes, doenças cardiovasculares e certos tipos de câncer. O sistema de saúde colombiano tem um custo anual de 1.772,8 dólares para cada pessoa com diabetes. Segundo dados oficiais do governo, existem 1.676.885 pessoas com esta doença na Colômbia.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que entre 2011 e 2030 as perdas globais devido aos custos diretos e indiretos do diabetes chegarão a 1.700 bilhões de dólares . “As evidências mostram que um imposto que aumenta os preços das bebidas açucaradas em 20% pode reduzir seu consumo em cerca de 20%, prevenindo assim a obesidade e o diabetes”.

A batalha do imposto saudável enfrenta o grande lobby das empresas de produtos ultraprocessados e vem sendo sendo travada na Colômbia desde 2016. Em 2018, as bebidas açucaradas tiveram o IVA multifásico, um imposto a pagar nas diferentes fases de produção e comercialização. No entanto, esse imposto era apenas para fins de arrecadação e não contribuía para a redução do consumo , uma vez que a maior parte dos custos era assumida pelas empresas e tinha pouco efeito sobre o preço final ao consumidor, segundo o Centro de Estudos Jurídicos e Sociais sediado em em Bogotá Dejusticia. Em 2020, foi pedido um imposto de 20% sobre bebidas açucaradas, mas não foi aprovado. Enquanto isso, em 2021 foi proposto que as bebidas açucaradas pagassem uma taxa gradual de 15 a 25% após três anos, mas o Congresso também não aprovou a medida.

A discussão sobre o imposto sobre bebidas açucaradas na Colômbia vem ocorrendo desde 2016. Em março daquele ano, o então ministro da Saúde, Alejandro Gaviria Uribe , propôs que a reforma tributária promovida pelo governo de Juan Manuel Santos (2010-2018 ) incluísse um imposto de 20% sobre bebidas açucaradas e refrigerantes, e injetar cerca de 340 milhões de dólares anualmente no sistema de saúde.