Tetra medalhista olímpica, Serena Williams segue sendo referência dentro e fora das quadras
Multifacetada, criativa e icônica, essas são as palavras que descrevem uma das maiores tenistas de todos os tempos, Serena Williams.
Por Camila Travassos, para Cobertura Colaborativa Paris 2024
“Lembre-se quem você é. Lembre-se de onde você veio. Fique firme e tenha orgulho disso”. Frase dita por Richard Williams às suas filhas no filme King Richard.
Serena Jameka Ross Evelyn Williams nasceu em Michigan, EUA, no dia 26 de setembro de 1981 e é a mais nova de cinco irmãs. Cresceu em Compton, Califórnia e ao lado de sua irmã, Venus Williams, aprendeu a jogar tênis em quadras públicas, tendo como treinador o seu pai, Richard Williams, que já havia traçado o futuro das garotas antes mesmo do nascimento.
Mesmo não sendo esportista, Richard estudou o tênis a fundo, para ensinar as meninas e para seguir o seu plano de 78 páginas, sobre como formar duas das maiores atletas de todos os tempos. Serena iniciou no esporte com cerca de 3 anos e aos 9 anos ela e Vênus treinavam na academia da Flórida, para onde se mudaram consequentemente.
Seguindo a decisão de seus pais, anos depois as irmãs deixaram a academia para focar nos estudos e serem treinadas em casa. Venus e Serena nunca competiram nos torneios juvenis, pois Richard não acreditava que os juvenis eram iguais às competições profissionais. Serena estreou nas quadras em 1995 aos 14 anos e desde então revoluciona e inspira o mundo inteiro com seus feitos, nas quadras, no mundo da moda e na vida.
Uma mulher negra com uma raquete nas mãos em um esporte de homens brancos
Os registros datam o surgimento do tênis no século V, registros esses que vão desde o Egito até a Europa e eram jogados com a palma das mãos. O tênis como conhecemos hoje surgiu por volta do século XII, os monges da Itália e França tinham práticas semelhantes às do passado, mas delimitavam o espaço do jogo, utilizando pátios fechados. O esporte foi adotado por aristocratas europeus e popularizou-se como um jogo de elite, pouco acessível aos demais.
Historicamente, existem barreiras para acesso ao tênis e não é à toa que nomes como o de Serena e Venus Williams sejam tão importantes em um esporte como esse. Meninas negras, vindas de uma cidade marcada pela pobreza e violência, não são esperadas em lugares como as quadras de tênis, mas elas não só jogaram como entraram para a história como gigantes.
Serena conquistou incríveis 23 títulos de Grand Slam individuais e é a segunda maior vencedora, ficando atrás apenas de Margaret Court, que possui 24. Acrescentou 16 títulos de duplas de Grand Slam ao seu currículo, sendo 14 com sua irmã, Venus, e 2 em duplas mistas, currículo esse que incluiu ainda medalhas de ouro nas Olimpíadas de Sydney 2000, Pequim 2008 e Londres 2012.
Em 2022, a tenista anunciou sua aposentadoria das quadras para focar em questões empresariais e familiares, como se tornar mãe pela segunda vez, na época em entrevista à Vogue ela disse: “Acredite, eu nunca quis ter que escolher entre tênis e uma família. Não acho justo”. Serena modificou o tênis para sempre e ao finalizar o seu ciclo esportivo continuou a mostrar caminhos, como o fato de ter mudado o jogo para as atletas femininas financeiramente e se posicionando fortemente nas quadras.
“Eu gostaria de pensar que, graças a mim, as atletas podem ser elas mesmas. Elas podem jogar com agressividade e levantar os punhos. Elas podem vestir o que quiserem, dizer o que quiserem, chutar traseiros e se orgulhar de tudo isso.” Serena Williams para a Vogue
A moda
Miçangas no cabelo, looks coloridos, saias jeans e muitas capas de revista, as irmãs Williams levaram suas referências e estilo pessoal para as quadras de tênis desde que estrearam. “Estilo e esporte sempre estiveram intimamente interligados, mas nenhuma atleta abraçou o poder da moda como Serena Williams”. Como dito por Katie Abel, editora executiva da Footwear News, à Reuters.
Por amar o design, Serena conciliou seus estudos de moda durante as competições e investiu em suas próprias marcas de roupas, joias e maquiagens. Colaborou com grandes empresas como a NIKE, como o seu projeto intitulado: “Serena Williams Design Crew”, que visa desenvolver designers emergentes de origens pouco representadas na indústria da moda.
Colaborações com designers como Virgil Abloh, apresentou ao mundo um kit Nike inspirado em bailarinas em 2018, looks como o vestido de tutu preto e tênis personalizados. Se sentir uma super-heroína também era uma prioridade nas roupas utilizadas pela atleta, como o macacão preto que foi vetado da competição, mas foi desenvolvido para ajudar com coágulos sanguíneos que se intensificaram após o nascimento de sua filha Alexis Olympia.
Os negócios
Serena é uma empresária de sucesso, com empreendimentos como dito anteriormente nas áreas de vestuário, maquiagem e joias, também é um grande nome para as marcas, filmes e séries. Atualmente, também é dona da Serena Ventures, empresa que investe em startups de empreendedores negros e mulheres.
“Eu entendi naquele momento que alguém como eu, preciso começar a pagar os grandes cheques. Às vezes, semelhante atrai semelhante”, disse Serena.
O portfólio da Serena Ventures apresenta 85 empresas, é formanda por 79% de fundadores de grupos sub-representados, 54% de fundadoras mulheres, 47% de fundadores negros e 11% de fundadores latinos. As empresas apoiadas têm bons resultados, mostrando que com o apoio e investimentos corretos, grandes ideias podem ganhar ainda mais força e impactar a realidade.
Por fim
Podemos observar, na prática, a ideia de que quando uma mulher negra se move, move o mundo todo também. Grandes histórias como a Serena, podem inspirar pessoas negras em todo mundo, famílias que apoiam os sonhos, grandes decisões sobre carreira, sobre maternidade, o quanto a dedicação e empenho podem nos diferenciar em nossa área de atuação e um ponto importante, apoiar os semelhantes em suas suas conquistas.
