Por Leila Monnerat

Nomes de marcas podem ser usados para responsabilizar as empresas por suas embalagens plásticas encontradas poluindo o meio ambiente. Essa é a conclusão de um estudo publicado em abril na Science Advances. Dos quase 1 milhão de itens plásticos que possuíam marca identificável, sua origem foi atribuída a cinco principais marcas globalmente: Coca-Cola (11%), PepsiCo (5%), Nestlé (3%), Danone (3%) e Altria (2%), representando 24% do total de itens com marca. Além dessas, a Mondelez – outra gigante dos ultraprocessados – ficou entre as 10 mais poluidoras. Esses dados demonstram que as empresas de ultraprocessados não fazem mal apenas para a nossa saúde, mas também para a saúde do planeta.

Os autores usaram dados de um programa mundial (o Break Free From Plastic) e contaram com a ajuda de mais de 100 mil voluntários do mundo todo. Os dados catalogados durante 5 anos (2018–2022) em 84 países foram usados para identificar marcas de itens de plástico maiores do que 5mm encontrados no meio ambiente. Através de 1.576 eventos de auditoria, os pesquisadores viram que 50% dos itens não tinham marca. Os cinco países onde ocorreu o maior número de eventos de auditoria foram Indonésia, Estados Unidos, Tanzânia, Tailândia e Malásia.

Houve uma clara e forte relação entre a produção anual de plástico das empresas e a poluição por plástico de suas marcas, com as empresas de alimentos e bebidas sendo poluidoras desproporcionalmente grandes. Foi observado que 56 empresas contribuem com mais de 50% das ocorrências de lixo plástico detectadas.

Segundo o Sierra (portal que publicou matéria sobre o estudo), ao ser questionada sobre os resultados, a Coca-Cola destacou seus objetivos de sustentabilidade em seu programa corporativo, que incluem aumentar o uso de embalagens reutilizáveis e retornáveis, tornar as embalagens recicláveis em todo o mundo e utilizar pelo menos 50% de materiais reciclados em suas embalagens. No entanto, o programa e seus objetivos não fazem parte de um regime regulatório independente que seja verificável ou aplicável.

Também ao Sierra, um porta-voz da Nestlé disse que a empresa está trabalhando para reduzir a poluição de plástico ao diminuir o uso de plástico virgem e promover programas globais de reciclagem. Enquanto isso, a Danone afirmou que está diminuindo o uso de plástico e aumentando a reciclabilidade de suas embalagens, mas também afirmou que existem obstáculos sistemáticos para reduzir o descarte de plástico. A PepsiCo não respondeu ao Sierra. E a empresa de tabaco Altria discordou dos resultados.

Segundo os autores, eliminar gradualmente produtos plásticos de uso único e de curta duração por parte das maiores empresas poluidoras reduziria significativamente a poluição plástica global. De acordo com eles, identificar os principais poluidores é importante, pois pode ajudar a desenvolver metas específicas sobre o quanto essas empresas precisam reduzir sua produção de plástico.

Você pode conferir o artigo original (em inglês) abaixo:

Fontes: Sierra e Science Advances