por Paula Cunha

Muchos de nosotros sabemos cómo los cambios climáticos afectan el deporte: lluvia, inundaciones, rayos, calor. Pero ¿cómo el fútbol afecta al medio ambiente? La principal causa de los cambios climáticos son las emisiones de carbono resultantes de la actividad humana, principalmente por la quema de combustibles fósiles (fuente de energía no renovable, como el carbón mineral, el petróleo y el gas natural), que son utilizados para abastecer a industrias, coches y usinas de energía eléctrica. Vale, pero ¿cómo el fútbol es emisor de carbono? El deporte más popular de Brasil tiene un papel relevante en las emisiones de carbono y depende de buenas condiciones climáticas para que pueda suceder. ¿Recuerdas la decisión de Belem como la Supercopa Rey, entre Flamengo y Botafogo, en febrero de este año? Flamenco ganaba 1 a 0 cuando el partido tuvo que ser interrumpido a los 15 minutos de juego por causa de una tormenta que inundó el campo. El juego se retomó más de una hora después. ¿ Y la Copa del Mundo de Clubes que sucedió este año en Estados Unidos? Varios juegos fueron suspendidos por causa de las alertas climáticas y las personas tuvieron que refugiarse en áreas cubiertas por riesgo de rayos.

Según Greensavers, “las emisiones contaminantes de la industria global del fútbol equivalen a casi 150 millones de barriles de petróleo”. Las principales fuentes de polución en el deporte provienen de los viajes aéreos y por carretera, de los jugadores, equipos y hasta los hinchas, para juegos nacionales e internacionales. Si se trata de un vuelo privado, un “jet”, la huella de carbono es aún peor. Se quema mucho combustible es ese proceso y cuanto más dióxido de carbono es producido, más calor es retenido en la atmósfera de la tierra y, así, mayor es el calentamiento global. Alguna vez pensaste en “¿A quién no le gustaría tener un presidente que compra un avión y paga todas las despensas para que el club viaje?”.

La construcción de nuevos estadios y centros de entrenamiento también consume grandes cantidades de recursos y energía, además de los gastos en los días de partidos. El mantenimiento de estos estadios requiere de mucha energía (para la iluminación, la calefacción y la refrigeración). Grandes volúmenes de agua son utilizados para la irrigación y la conservación del césped. Los partidos de fútbol generan enormes cantidades de basura con residuos sólidos, especialmente de materiales plásticos de un único uso, como las botellas de agua mineral además de los envoltorios de alimentos. ¿Sabes cuál es la principal materia prima del plástico? El petróleo. Se suma incluso la producción desenfrenada de materiales deportivos para la comercialización: bolsas y camisetas muchas veces son fabricadas con materiales sintéticos producidos en fábricas, aumentando los daños al ecosistema. Más tarde, muchos de estos productos, como los varios modelos de uniformes creados, son desechados y terminan en vertederos y en el océano.

Los grandes campeonatos, como la Copa del Mundo de 2026 y la Copa del Mundo de Fútbol Femenino, que se realizará en Brasil, en 2027, son elementos agresores de aceleración, al incluir todos los contaminantes en cantidades elevadas en un corto período de tiempo. Observé cómo la situación se complejiza cuando se enfrenta con el patrocinio de grandes empresas o gobiernos productores de petróleo y combustibles fósiles entre los mayores clubes de Europa.

Brasil es el país del fútbol y la sede de la COP30, pero todavía demuestra poca disposición para lidiar con los efectos ambientales causados por el deporte.  A pesar de algunas agendas sobre el asunto, no había paneles organizados por el gobierno para debatir medidas y el tema fútbol y el medio ambiente apareciera un poco en las programaciones. El fútbol es el mayor deporte del mundo: el más practicado, más visto, y el que genera más dinero y se juega sobre una alfombra verde, el césped. Para continuar, y para sobrevivir, él mismo precisa ser incluso más verde.