Publicado originalmente em El Diario 

Foto: Alberto Diaz Korda

Estrito como era, talvez Ernesto “Che” Guevara não teria gostado que sua fotografia, tomada em um ato solene, se tornasse uma das imagens mais reconhecíveis do mundo, com interpretações infinitas na cultura pop e originais vendidas por milhares de dólares.

Nem mesmo a visão crua do cubano-argentino sem vida, humilhada e mostrada como um troféu após a sua queda na Bolívia, conseguiu ganhar em difusão e carga emotiva para o poderoso close-up com a boina das estrelas militares e o olhar perdido, intitulado “Guerrilheiro Heroico” por seu autor, o fotógrafo cubano Korda.

Vindo do mundo da moda, Alberto Diaz “Korda” cobriu para o desaparecido jornal “Revolución” o ato de despedida para as cem vítimas da explosão de “La Coubre”, um navio vindo da Bélgica para Havana com armas e munições para a então nascente Revolução Cubana, cujos líderes descreveram o evento como “sabotagem”.

Korda (Havana, 1928 – Paris, 2001) disse que levou “um minuto e meio”, porque o Che, que estava atrás de Fidel Castro e outros líderes na tribuna improvisada, só saiu um momento e logo retornou “para se perder no fundo da plataforma”.

O fotógrafo se impressionou com o olhar do guerrilheiro, então com 31 anos, cheio de “pura raiva pelas mortes que ocorreram no dia anterior”, disse ele mais tarde. Foi “um instante de sorte”, confessou Korda, que tirou uma foto horizontal e uma vertical, mas descartou a segunda porque sobressaia uma cabeça atrás do ombro de Guevara.

A partir desse evento, comemorado em 5 de março de 1960, na esquina da cidade de Havana entre a 23 e 12, ficou a frase de Fidel Castro: “Pátria ou morte” e a não menos simbólica fotografia do Che, que rivaliza com a fama de imagens de culto como o de Marilyn Monroe com a saia levantada e a Mona Lisa de Leonardo Da Vinci.

“O Che aparece como o ícone revolucionário sem igual, com um olhar desafiante que examina o futuro, seu rosto é a encarnação viril da indignação perante a injustiça social”, escreveu Jon Lee Anderson em sua biografia de Guevara.

No entanto, o que é considerado a fotografia mais reproduzida do século XX, não foi escolhido pela “Revolución”, origem do atual jornal “Granma”, para a sua edição do dia seguinte.

A foto permaneceu pendurada no estúdio de Korda e não foi até 1967, após a morte de Che na Bolívia, que o editor italiano Giangiacomo Feltrinelli adquiriu os direitos para publicar “O diário de Che na Bolívia” e usou a imagem em um cartaz que vendeu dois milhões de cópias em seis meses.

Quase 60 anos depois, o “Guerrilheiro Heroico” de Korda e as versões de Jim Fitzpatrick e Andy Warhol ainda preenchem paredes dormitórios da faculdade e são usadas em banners, camisetas, adesivos e até mesmo anúncios publicitários controversos, como a da gigante fábrica de automóveis Mercedes Benz em 2012.

Em Cuba é difícil andar sem ver a imagem eterna, comercializada como mercadoria turística e reproduzida em grande escala na Praça da Revolução, onde o ex-presidente dos Estados Unidos Barack Obama insistiu em tirar uma foto com o “Guerrilheiro Heroico” ao fundo, durante sua histórica visita a Havana em março de 2016.

Guevara, um inimigo implacável do capitalismo, talvez tivesse algumas objeções ao tratamento de sua imagem. Como prova do caráter de Che, Korda contava que lhe foi atribuído fotografar Guevara em um canavial, onde este testaria uma nova máquina colheitadeira.

Ao saber que Korda tinha sempre vivido na capital, alheio ao trabalho agrícola, o revolucionário exigiu para se juntar “a colheita de cana para o povo”. Korda teve que passar uma semana cortando cana-de-açúcar antes de poder fotografar o Che. “Ele era assim”, explicou.

Comunista convencido, Korda nunca exigiu direitos autorais da fotografia, embora ele reivindicou uma vez para evitar que fosse usada em uma propaganda de vodca, e os $50.000 dólares que ganhou foram doados para o Sistema de Saúde Cubano.

Tampouco se opôs à reprodução da imagem para divulgar a causa da justiça social pela qual o guerrilheiro morreu. “Se Che estivesse vivo teria feito o mesmo”, concluiu Korda, que foi o fotógrafo de Fidel Castro por dez anos.

No entanto, após a sua morte, em 2001, seus herdeiros pleitearam ações legais pelo patrimônio do fotógrafo, que incluem negativos avaliados em milhares de dólares.

Um dos poucos originais da famosa fotografia foi leiloada em 2013 em Viena por mais de 9.000 euros, e no ano passado o filho mais novo de Korda, Dante, vendeu por 18.000 euros (em torno de $10.500 dólares) a câmera Leica com que o artista tirou a foto “Guerrilheiro Heroico” e documentou os primeiros anos da Revolução Cubana.